第146章

我沈思了一會兒，覺得他說得在理，“不過有件事你不覺得很奇怪嗎？那個供應商居然每次都能按時送一封信來，通知他們來年的供貨要減少，然後拉開死人的序幕。”

“所以唯一合理的解釋就是，”蔔鷹瞇眼道，“供應商也是祁家夫婦的同夥！”

我和季明媚同時頷首，只有這樣才能解釋得通。既然確認了謀局者，剩下的事就是查清祁家夫婦到底是怎麽殺的人。老嚴是自盡的，這只要查證一下就好，但褚掌櫃卻是隔著數丈的距離被祁夫人打死的，這其中究竟有什麽關竅，還需要我們去追索真相。

與老嚴不同的是，在祁夫人喊出那聲“砰”後，褚掌櫃並沒有馬上倒地，而是走到院門口後才中毒身亡。這說明祁夫人知道他已經中毒，卻並不能掌握毒藥發作的時間。現下的問題是，她是如何隔著數丈的距離給人下毒的？

我們三個絞盡腦汁，卻還是不得其解。這時我們已經走到了街道上，夜晚的胭脂鎮冷冷清清，恰如卸了妝的女子需要獨處。我們卻用腳步聲闖入它的幽靜，我問蔔鷹：“你白日裏交代褚家給褚掌櫃的屍首塗胭脂，然後去其餘幾家報信，這時候褚家人應該已經去了吧？”

蔔鷹點頭道：“應該去了。所以走吧，我們去馮、全兩家看看去，瞧瞧他們到底是個什麽反應。”

我和季明媚都應了聲好，與他一起往較近的馮家去了。我們到馮家時，發現祁家夫婦和全掌櫃也都在，估計還在商議接收嚴家店鋪的事。讓我們意外的是，褚家的夫人居然也在座，這時她見我們進來，不冷不熱地朝我們點了點頭，算是打過了招呼。

蔔鷹見此場景，臉上頓時有些玩味的神情。馮掌櫃等人見我們進來，連站都沒站起來，只有馮掌櫃皮笑肉不笑地道：“幾位怎麽一臉的晦氣，難不成又見到死人了？”

他這話意在指丐頭的死，也是在赤裸裸地向我們示威。蔔鷹幹笑一聲，回敬道：“是啊，老嚴和老褚都死得不明不白，要是再有一封信來，可不知道下一個死的是誰。這樣一想，可不是看在座的諸位都像是死人嗎？”

馮掌櫃冷笑一聲：“給死人嘴上塗胭脂！原來現在的警察還兼職給屍體化妝，倒叫我們失敬了。”

“不敢當不敢當。”蔔鷹隨口應道，“這是我新學的一門手藝，就等著在座的諸位一一翹辮子，好讓我大展身手了。我不會讓諸位失望，希望諸位也別讓我失望才好。”

讓人聽了他的話後橫起殺人之心，這是蔔鷹的看家本事。我和季明媚都目瞪口呆地望著他，祁家等人敢明目張膽地逼死丐頭，我們心中其實都對這些人有些發怵，誰知蔔鷹卻絲毫沒放在心上，嘴上一點虧也不吃。

我心中暗自揣測，難道是因為他自恃皮厚，覺得就算與這些人翻臉也能多挨兩刀？馮掌櫃會說出剛才那句話，自然是因為褚夫人出賣了蔔鷹，已經將給屍首塗胭脂的事告知了他們，而老嚴嘴上的胭脂也是被人塗上去的。

或許正因如此，這些人覺得受了蔔鷹的戲弄，所以得知蔔鷹在調查自己的來歷時，怒而逼死了丐頭，以此示威。我和季明媚的臉皮都沒蔔鷹厚，見這事被他們說破，不禁都有些尷尬。

蔔鷹倒是若無其事，嘿然道：“褚夫人將這事告訴了他們，不知道有沒有多分兩家店鋪，若是有，那可要好好謝我一謝啊。”

褚夫人聞言冷哼一聲，沒有接話。

蔔鷹見狀眼珠子一轉，撓頭道：“哎，我忽然想起來一件事。今日在祁家，馮、全、褚三位掌櫃進來時，只有褚掌櫃手裏拿著供應商來信，說是要減少來年的供應。奇怪了，供應商怎麽沒給其他人來信呢，難道此事不需要通知其他人？”

供應商只給褚掌櫃來信，雖說可以解釋為讓褚掌櫃去通知其他人。但直接後果卻是誰收到信，誰就會遇害。所以這事看上去，就像褚掌櫃是被他選出來的一般。而事實上按照馮掌櫃等人的方法，供應商選中的人，也正是馮掌櫃他們會選出的人。

“按照這個節奏，還活著的三個人中誰上一年出貨最慢，就該接到下一封信了吧？”蔔鷹笑瞇瞇地道，“而祁掌櫃既然是大哥，想必最後一個才會輪到他了？”

我知道蔔鷹說這話的意圖，他是想著既然事情都到這地步了，索性將都攤開了說。一旦其餘三家和祁家站到了對立面，他們內鬥之下或許更容易露出破綻。果然，馮掌櫃和全掌櫃聽到這話都是一驚，齊齊地看向了祁掌櫃。

其實當時在祁家，馮、全二人就曾說起過，好像每次一有信來便會死一個人。全掌櫃當時就有疑問，卻被馮掌櫃拉住了。他們應該那時心中便有了這個疑慮，只是沒有捅破這層窗戶紙，現在被蔔鷹一口說破，場間的氣氛一時便有些微妙起來。

祁掌櫃在他自說自話期間，一直都很平靜，看不出臉上有什麽波瀾。祁夫人也是安靜地聽著，還微微地側過耳傾聽，好像對蔔鷹的話極感興趣。我瞥了祁家夫婦一眼，心中難免有些詫異，他們如此鎮定，難道有什麽倚恃不成？

褚夫人臉上看不出有什麽異樣，全掌櫃和馮掌櫃臉色卻越發難看起來。祁掌櫃一聲輕嘆，說道：“我們兄弟十數年的交情，竟然還抵不過外人的三言兩語，倒真叫人有些灰心啊。”

“啊？原來你們兄弟之間有交情啊，”蔔鷹驚訝道，每根眉毛都在表示詫異，“我看老嚴和老褚死的時候，你們差點沒拍手叫好，還以為你們就是合夥人，誰死了剩下的人就能多喝一口湯呢。”

在老嚴和褚掌櫃之死上，他們確實表現得如蔔鷹所言。所以馮、全二人臉皮抽搐，還沒說話，這時廳堂外忽然有個人急匆匆地走了進來，手裏揚著一封信，一邊走一邊叫道：“掌櫃！掌櫃！”

我們都擡眼去看廳堂外，走進來的是馮家的幫傭，這時揚起手上的東西，吃吃地道：“供應商……又來信了……”

供應商又來信了！

所有來自供應商的信都像是一張催命符，所以在場的人聽了幾乎都打了個哆嗦，然後馮掌櫃一咬牙站起身，走過去接過了夥計手裏的信，看了全掌櫃和祁掌櫃一眼。

全掌櫃也極為緊張，不過還是朝馮掌櫃點了點頭。馮掌櫃便將信撕開，將信紙取了出來。只是那信紙有些薄，所以黏在了一起，馮掌櫃將指頭放入嘴中沾了些口水，才將信紙撚開了。他三兩眼看過了信，頓時面如死灰，道：“信上說，明年的供貨，再度減少兩成……”

果然又來了！

“原來在場的三位，馮掌櫃去年的出貨量最少啊，”蔔鷹湊上來火上添油，“那你可要小心了啊馮掌櫃。”

“此事與你有什麽相幹？”馮掌櫃臉色陰沈得都快要滴下水來了，眼角卻情不自禁地瞟了全掌櫃和祁掌櫃一眼。

“怎麽不相幹，我們方才不是還在說給屍首化妝的事嗎，知道一下接下來誰會死，我才好著手準備啊。”蔔鷹笑嘻嘻地道，“馮掌櫃，我看你臉色不大好啊。”

馮掌櫃打了個哆嗦，卻出人意料的沒有發怒，而是對全掌櫃道：“老全，你怎麽看？”

全掌櫃吞了口口水，身子有些發抖，卻強自鎮定下來，慢慢地道：“我們之前議事，都是遵從少數服從多數的原則，前面我們議定誰上一年出貨最慢，便承擔最大的減少份額。但是我現在提議，由上一年出貨最快的人承擔最大的減少份額。老馮，你怎麽說？”

他們其實早就對祁掌櫃起了疑心，又被蔔鷹那番話說中心事，這時終於做出了反應。只是看他們的神態，明顯對祁掌櫃有些忌憚，所以話說得並不硬氣。

馮掌櫃此時正是生死攸關的時刻，所以忙不疊答道：“我讚同。”他說完後便看向了祁掌櫃，似乎有些心虛，訥訥地道，“大哥，少數服從多數，這……這可是你定下的規則。”

祁掌櫃平靜地應道：“不錯，是我定下的規則。眼下我們兄弟三個，既然你們兩個已經決定了，我自然也無話可說。”說著話便站起身走過來，嘴裏道，“我看看這信。”說著將馮掌櫃手裏的信接了過去。

馮掌櫃聞言大喜，頗有些受寵若驚，急忙將信雙手奉上，幾乎對祁掌櫃感激涕零：“多謝大哥，多謝大哥。”

他一邊說還一邊擡手去擦額上的汗，全掌櫃原本做好了與祁掌櫃據理力辯的準備，誰知祁掌櫃卻一口答應了他的提議，他臉上頓時露出一絲惘然不解的神色，似乎有些想不明白為何會這樣。

非但他想不明白，我們幾個也都有些疑惑，不過隨即便又釋然了，如果這一切都是祁家夫婦的手筆，那麽即使祁掌櫃承擔了最大的減少份額，他自然也不會向自己下手，就是答應了他們又能如何？

馮、全二人聽到祁掌櫃的應允後，都是如釋重負。祁夫人全程都一言不發，這時卻忽然笑出聲來，說道：“一封信而已，看把你們嚇得。我看所有的事應該都與信無關，只與人有關才對。只要你們兄弟齊心，哪裏用得著怕它？”

全掌櫃和馮掌櫃偷覷了一眼祁掌櫃，都連聲道：“大嫂說得是！”

他們既然說定了這事，此刻自然皆大歡喜，就又重新說回了接收嚴家店鋪的事，連看都不再看我們一眼。我和季明媚都覺尷尬，蔔鷹卻興致勃勃地站在那聽他們談話，不時還插嘴說幾句話，就跟那些店鋪他也有份似的。

我在一旁忍不住對他大起崇敬之心，畢竟不是什麽人都能將臉皮厚當作特長的。祁掌櫃等人前面就已經議過那些事了，所以這時沒費多少工夫就將事情定了下來。而讓我們驚奇的是，褚家居然在此事中沒吃什麽虧。

想必這也正是褚夫人出賣蔔鷹的原因，她不像嚴家那樣準備退出胭脂鎮，往後還要仰仗這些人良多。祁掌櫃等人說完事後，便紛紛起身告辭，馮掌櫃自覺死裏逃生，慶幸不已，所以對待眾人加倍的客氣，將他們一一送出了門口。

我們三人站在大門外，看著他們客套寒暄完畢後，正要各回各家，這時祁夫人忽然笑著說道：“老祁接了這封信，好像也並沒有遭遇什麽不幸。”

眾人心中其實都猜疑他們夫婦就是幕後之人，這時又見祁掌櫃安然無恙，也越發肯定這種猜疑，只是這話自然不好說出來，便打了個哈哈，都說祁掌櫃福大命大，自然不會遭人所害。

不料祁夫人聽了卻沒有附和，而是又道：“所以這般看來，事情確實如我所說，一切都與信無關，而是與人有關。說不定我這時朝老馮再開一‘槍’，事情還會有意想不到的轉機呢。”

她說得恬淡，臉上也微微帶笑，似乎只是在打笑馮掌櫃。馮掌櫃聽了卻臉色煞白，豆大的汗珠從額上破土而出，聲音嘶啞地道：“大嫂……別開玩笑。”

祁夫人莞爾一笑，像個惡作劇的小女孩一樣，忽然朝馮掌櫃伸出了一只手，做了一個槍的手勢，然後嘴裏慢條斯理地說道：“砰！”

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